我國玉米種植在農業(yè)上占有很大的比重，其產量僅次于水稻。但是，我國的玉米種植和外國相比，競爭力和綜合效益存在不小的差距。
1、產能過剩比較嚴重。我國是玉米種植大國，但不是玉米生產強國。與世界其他主要產玉米強國相比差距仍很大。數(shù)2016年我國玉米臨儲收購量1.25億噸，庫存總量逾2.3億噸玉米，去庫存壓力巨大。
2、競爭力弱，進口壓力大。玉米的國內市場價格高于國際，進口壓力大，并且國外玉米價格的品質相對更為優(yōu)越。玉米質量安全問題不容忽視。由于化肥、農藥的普遍濫用，我國玉米農殘超標問題，尤其與國際嚴格標準比較，有不少才差距。農殘等超標，已經成為限制我國玉米出口貿易的第一大瓶頸因素。
3、玉米種植效益偏低。由于種植業(yè)效益比較低，嚴重影響農民種植的積極性，種用輕養(yǎng)現(xiàn)象比較嚴重。
二、發(fā)展富硒玉米是我國玉米產業(yè)優(yōu)化調整的重要途徑
1、由普通經濟作物上升到功能農業(yè)
硒元素被稱為“生命的火種”和“人類健康的保護神”，享有“第一長壽元素、防癌抗癌之王、保胃戰(zhàn)士、明亮使者、乙肝天敵、心臟守護神、天然解毒劑、第21種氨基酸、糖尿病的福音”等美譽。研究表明，癌癥、糖尿病、心臟病、腦血管疾病、肝病、腎病、高血壓、白內障、免疫低下、關節(jié)炎、衰老、不孕不育、克山病、兒童智力低下、老年癡呆等40多種疾病與缺硒直接相關，另有200多種疾病間接相關。
在地殼中，硒的含量僅為一億分之一。我國72%的地區(qū)處于缺硒和低硒狀態(tài)。硒不能由機體自身產生，必須通過外界攝取。人體中硒主要通過飲食攝入。
1973年，聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織（WHO）宣布：硒是人和動物生命必需的微量元素。1988年10月，中國營養(yǎng)學會把硒列為15種每日必須攝入的膳食營養(yǎng)素之一。成人每日應攝入60—250微克。2003年，美國食品藥品管理局（FDA）批準將硒作為抑癌劑，允許在含硒食品、藥品包裝上注明硒的抑癌作用，明示：“硒能降低患癌風險”和“硒可在人體內產生抗癌變作用”。
通過富硒玉米等糧食作物補硒，是推進全民科學補硒最現(xiàn)實最經濟的途徑，因此，發(fā)展富硒玉米，可以使由玉米由普通經濟作物上升到功能農業(yè)的高度。具有更好的發(fā)展空間。
2、玉米富硒可以提升玉米品質和附加值
實踐研究表明，通過使用富硒技術，在提升玉米品質的同時，還可以提高玉米的產量，并且可以利用富硒秸稈等發(fā)展富硒養(yǎng)殖業(yè)，延遲富硒產業(yè)鏈。
3、可以降低農藥殘留和降低重金屬含量
當前玉米農殘超標是玉米普遍面臨的問題，也是限制我國玉米出口的重要原因。玉米富硒后，可以明顯農藥的殘留，降低玉米對重金屬的吸收。
三、如何生產富硒玉米
1、天然富硒地區(qū)生產的玉米。
我國有湖北恩施、貴州開陽、陜西紫陽、湖南桃源、湖南新田、廣西永福、青海平安等富硒地區(qū)，與此同時 我國72%地區(qū)處于缺硒、低硒帶，而玉米主要產區(qū)基本處于缺硒帶上。天然富硒區(qū)生產的玉米量很小。
2、利用富硒技術種植富硒玉米。主要利用富硒營養(yǎng)液、富硒生物有機肥等在所有產玉米的地區(qū)都可以生產富硒玉米。
